Директор Федерального бюро розслідувань США Каш Патель у середу, 14 жовтня, прибув до Москви для проведення переговорів з представниками російських спецслужб. Поїздка проходить на тлі напружених відносин Вашингтона та Москви через війну проти України та викликала занепокоєння серед американських законодавців. Про це повідомляє італійський телеканал Rai News з посиланням на американський MS NOW, який отримав інформацію про прибуття Пателя від двох джерел.
За даними журналістів, голова ФБР перебуває в російській столиці, де заплановано зустрічі з представниками російських силових структур. Водночас американська влада поки офіційно не підтвердила факт візиту та не розкрила програму переговорів. Про підготовку поїздки стало відомо ще в липні.
Тоді Politico повідомило з посиланням на американського чиновника та джерело, знайоме з організацією візиту, що Патель планує відвідати Росію 14–15 жовтня. Передбачалося, що керівник ФБР спочатку прибуде до Москви, а потім вирушить до Санкт-Петербурга. Приймаючою стороною має виступити Федеральна служба безпеки Росії (ФСБ).
Поки невідомо, чи відбудуться зустрічі Пателя з президентом РФ Володимиром Путіним або іншими високопосадовцями Кремля. Також не повідомляється, які питання американська та російська сторони мають намір обговорювати. Вранці 14 жовтня прессекретар російського президента Дмитро Пєсков відмовився підтверджувати інформацію про можливий приїзд директора ФБР.
За словами представника Кремля, візити керівників іноземних спецслужб практично ніколи не анонсуються, тому російська сторона не буде коментувати повідомлення про поїздку. Раніше в Конгресі США закликали Пателя відмовитися від візиту до Росії. 9 жовтня конгресмени-демократи Джеймі Раскін і Джим Гаймс направили директору ФБР листа, в якому попередили про можливі загрози національній безпеці. Законодавці вказали на історію російських розвідувальних операцій проти американських чиновників, втручання Москви у вибори США та кібератаки на критичну інфраструктуру.
Особливе занепокоєння конгресменів викликала ймовірна організація зустрічей співробітниками ФСБ. На їхню думку, російські спецслужби можуть спробувати використати контакти з американськими колегами для отримання закритої інформації. Раскін і Гаймс також вимагали пояснити, хто виступив ініціатором поїздки, які зустрічі заплановано та яких заходів вжито для захисту конфіденційної інформації.
У разі відмови Пателя скасувати візит законодавці вимагали провести закритий брифінг для Конгресу, присвячений розширенню взаємодії ФБР з правоохоронними органами Росії та Китаю. За інформацією американських ЗМІ, Патель виступає за розширення співпраці з закордонними правоохоронними структурами, включно з відомствами держав, відносини з якими залишаються напруженими. Зокрема, йдеться про протидію транснаціональній злочинності та шахрайству в інтернеті.
Якщо інформація про візит підтвердиться, це буде перша відома поїздка чинного директора ФБР до Росії за 13 років. Останнім керівником бюро, який відвідував країну, був Роберт Мюллер у 2013 році. Раніше повідомлялося про плани Пателя відвідати Москву та Санкт-Петербург у середині жовтня, однак тоді терміни та програма переговорів залишалися попередніми.
Станом на 14 жовтня офіційної інформації про підсумки зустрічей та можливі домовленості між ФБР та російськими спецслужбами немає. За матеріалами: Rai News, Комітет з розвідки Палати представників США, The Kyiv Independent.